En esto de que los robots nunca sustituirán completamente a los humanos suele mantenerse un mantra que dice que ‘alguien tendrá que construirlos’. Lo mismo sucede cuando se comenta que los sistemas expertos o la inteligencia artificial siempre requerirán a desarrolladores vivos que los programen. Son eso, frases hechas. Ideas que, cuando hablamos de revolución tecnológica en estos días, no es muy aconsejable mantener a capa y espada. Un equipo compuesto por investigadores del gigante tecnológico Microsoft y científicos de la Universidad de Cambridge han desarrollado un modelo independiente de Inteligencia Artificial que escribe código de programación por sí mismo. Lo han bautizado con el original nombre de ‘DeepCoder’. Está claro que este prototipo totalmente funcional podría cambiar el modelo de trabajo de muchos programadores en breve.

No digo que vaya a destruir empleos. Nunca lo digo de un modo genérico. Me gusta pensar, y así lo creo firmemente, que la automatización, la inteligencia artificial o la robotización cambiará el modo en el que nos vinculamos a un tiempo de nuestra vida llamado ‘trabajar’, pero que no necesariamente tendrá que ser la apocalipsis que vaticinan muchos. En este caso, seguramente, también tendrá un final parecido. Software que escribe software sin intervención humana. Algo que no viene para sustituir humanos sino para permitir ser más productivos. El reto es descubrir cómo.

En el caso de DeepCoder el tema es muy interesante. Se trata de que una persona le indique al cerebro sintético lo que quiere y él/ella/ello escribirá todo el código necesario en apenas unas décimas de segundo. El valor de las ideas retomará su importancia como siempre tuvo que ser. El ser humano es quien es por la capacidad de inventar, de crear, de diseñar. También obviamente por desarrollar, deducir, implementar tecnología. Sin embargo muchos seres humanos brillantes, con ideas magníficas, permanecen en un limbo laboral porque no son capaces de ‘producir’ a una velocidad determinada. Actualmente los desarrolladores de software son un bien preciado. Se suele considerar que esta profesión no sufrirá ninguna erosión en el futuro inmediato. Obviamente hay un elemento creativo en escribir de un modo u otro una rutina, pero también es evidente que la programación se basa en formatos cerrados que exigen tareas encorsetadas en normas codificadas.

En teoría, en breve, cualquier persona podrá construir un negocio digital sin tener conocimiento de desarrollo tecnológico y sin tener que contratar a nadie para que lo ejecute. O sí. Tal vez el papel de ese desarrollador tenga que ser otro. Ese es el debate. Ahí está el espacio de reflexión urgente. Urgente porque la velocidad que ha tomado todo esto es garantía de que, o nos ponemos a diseñar ese futuro inmediato, o nos explotará a todos en toda la cara.

Tengo claro que DeepCoder, o los derivados que irán saliendo, no tienen por qué eliminar puestos de trabajo. Tengo claro que esto va a permitir a los programadores adentrarse en la solución de rutinas sofisticadas y a ser creativos en la propia programación pues la inteligencia artificial se encarga del trabajo sucio si se le puede llamar así. De momento DeepCoder no es que sea un desarrollador brillante. En teoría solo es un ‘script Kiddy’ que viene a ser un programador principiante. Alguien que se basa en robar líneas de código de otro software hasta que compone un conjunto operativo todavía bastante básico. Es cierto que el asunto acaba de empezar pero ya se intuye lo que va a ser capaz de hacer y cómo, por primera vez, vemos en el mismo lugar de análisis futuro a una profesión, como muchas otras consideradas exentas a esta revolución, obligada a la reflexión sobre su papel y modo de permanecer.

La Inteligencia Artificial no tiene límites. Analiza bases de datos de manera brutal, es rápida y exhaustiva, junta programas de manera que los humanos no seríamos capaces de hacer, tiene una memoria prodigiosa obviamente, recuerda y enlaza todo lo que ha hecho durante su ‘vida’ y lo hace sin parar.

Si la inteligencia artificial puede llegar a generar valor a las tareas consideradas ‘creativas’ o puramente humanas, las profesiones de ‘cuello blanco’, es evidente que se implementará. La velocidad irá en aumento y el coste de instalarlo todo será cada vez menor. Si eres abogado, contable, médico, periodista, guionista, montador, banquero, logopeda, psicólogo, community manager, publicista o lo que se te ocurra, piensa en cómo vas a trabajar cuando llegue tu propio ‘DeepCoder’ y no en que te va a quitar el empleo.

Olvídense de las listas publicadas o emitidas en programas de televisión sobre las profesiones en riesgo. Esto no va de profesionales a sustituir, esto va de nuevos profesionales utilizando tecnología para trabajar en lo mismo. Quien no lo vea que se compre un robot, que se lo explicará.